Битва при Йорктауне
Введение
Война при Йорктауне является важным событием в истории Соединенных Штатов, поскольку она знаменует собой значительный поворот событий, которые привели к независимости нации от британских колонизаторов. Война была организована провозглашением независимости тринадцатью британскими колониями в середине 1770-х годов, событием, в результате которого британцы активизировали свою военную деятельность в поддержку Континентальной армии, чтобы противостоять растущим в то время восстаниям (Дадли 35).
Его результаты внесли значительный вклад в судьбу, мир и самобытность нации. Ввиду значимости этой войны в этой статье размышляются события, произошедшие во время войны, причины войны, участники, продолжительность ее участия, победители и проигравшие, а также причины победы или поражения.
Причина войны
К началу 1781 года Америка уже вела шестилетнюю войну против британцев в поисках независимости. Более ранний бой произошел в 1775 году у Банкер-Хилла, где 1200 американских ополченцев во главе с генерал-майором Исраэлем Путманом и полковником Уильямом Прескоттом сражались с британской армией под командованием генерал-майора Уильяма Хоу (Дадли 37). Хотя у американцев кончились боеприпасы и они отступили, позже они узнали, что британская армия понесла более серьезные потери, чем они. Однако после этой битвы усилия по борьбе за свободу, похоже, пошли на убыль из-за «обанкротившегося Конгресса, разногласий в Континентальной армии и измены» (Томас 34).
Генерал-лейтенант граф де Рошамбо с французским экспедиционным корпусом численностью 5500 человек под его командованием присоединился к генерал-майору Джорджу Вашингтону, чтобы вклиниться в атаку на Нью-Йорк, который находился под британским наблюдением, но их попытка оказалась тщетной, поскольку британцы легко победил их (Фома 35). Затем французы предложили атаковать Вирджинию, чтобы поймать в ловушку британскую армию численностью 8000 человек под командованием генерал-лейтенанта лорда Чарльза Корнуоллиса. Первоначально эта идея была отвергнута генерал-майором Вашингтоном, который принял ее только после того, как услышал, что «флот Французской Вест-Индии под командованием Франсуа направлялся в Чесапикский залив с 3200 людьми» (Томас 35). Корнуоллис был изолирован, ослаблен и ждал подкрепления, которое так и не прибыло. Франко-американская армия воспользовалась возможностью положить конец войне.
Битва
Генерал-майор Вашингтон собрал армию из 2500 континентальных и 4000 французских солдат и отправился в Вирджинию, чтобы воссоединиться с труппой под командованием генералов Лафайета и Уэйна, которые уже были там (Томас 37). Его намерением было остановить атаку на армию Корнуоллиса, застрявшую в порту Йорктауна.
По словам Миддлтона, попытки «британских военных и военно-морских командующих, генерала сэра Генри Клинтона, адмиралов Томаса Грейвса и сэра Сэмюэля Худа» направить помощь из Имперского штата для поддержки армии Корнуоллиса были тщетными из-за хорошо оснащенного французского военно-морского флота ( 371). В результате Вашингтон, к которому присоединились и были усилены французскими солдатами и тяжелой артиллерией, двинулся на Йорктаун с 9000 ополченцами, чтобы осадить его.
Победители и проигравшие
28 сентября 1781 года — дата начала войны. Томас сообщает о событиях того дня, что тяжелое вооружение нанесло большой ущерб британским опорным пунктам, создав лазейки, которые позволили франко-американским контингентам захватить ключевые объекты, а их пушкам позволили проникнуть и разграбить позиции противника (36). После 21 дня боев Корнуоллис и его люди сдались. Британский премьер-министр лорд Норт не мог представить себе поражения.
Поражение британской армии побудило французов отказаться от «договоренностей по обсуждению компромиссного мирного соглашения» ради сохранения за собой ключевых штатов, включая Нью-Йорк, Лонг-Айленд, часть Массачусетса, Каролины и Джорджию (Гольдбергер 98). Если бы война закончилась иначе, разрозненные, обанкротившиеся колонии согласились бы на условия метрополии. Напротив, победа в Йорктауне означала рождение и утверждение Соединенных Штатов как нации.
Причины, по которым британцы проиграли
С точки зрения Британии, их поражение было катастрофой, которая «разрушила их первую империю», угрожая низвести ее до статуса второго сорта (Миддлтон 373). Никто не хотел брать на себя ответственность за поражение, возлагая вину на любые мыслимые институты: оппозицию, министерство, армию, флот и политиков. В армии два самых высокопоставленных офицера, Клинтон и Корнуоллис, оказавшиеся в центре битвы в Северной Америке, яростно критиковали друг друга за исход войны.
Клинтон обвинил британский флот в отправке недостаточных подкреплений из Вест-Индии по сравнению с французским военно-морским флотом. В произведениях Миддлтона он рассказывает, что Клинтон был потрясен, когда Родни послал своего заместителя сэра Худа только с четырнадцатью слабовооруженными судами по сравнению с двадцатью восемью судами французов (373). Более того, Клинтон обвинил Корнуоллиса в неподчинении ему и противодействии его приказу внутри Вирджинии. Первоначально Клинтон приказал Корнуоллису оставаться в Каролинах, и что дальнейшее продвижение стало возможным только после того, как Каролины были успокоены и в сотрудничестве с дополнительными силами из Нью-Йорка (Миддлтон 374). Однако он был вынужден нерешительно отменить эти приказы после стремительного движения Корнуолла.
С другой стороны, Корнуоллис обвинил Клинтона в том, что тот заставил его занять пост в Йорктауне и в ложных заверениях, что он пришлет ему помощь, несмотря на его намерение покинуть Вирджинию. Как указывает Грейнджер, поражение было связано со слабой командной структурой, плохими рабочими отношениями между Клинтоном и Корнуоллисом и отсутствием единой стратегии (203). Командиры не смогли разработать стратегию и быстро адаптироваться к меняющимся обстоятельствам во время войны. Кроме того, они не хотели намечать общие цели и работать над их достижением. Напротив, французы правильно разработали свою стратегию, использовали свое «военное превосходство и опыт, а также обширный опыт Рошамбо в осадных операциях», чтобы предложить Континентальной армии выигрышную в войне помощь (Стюарт и Роберт 80).
Почему франко-американская армия победила
Победа стала результатом множества факторов. Некоторые связывали победу с божественным провидением, которое, по их утверждениям, было очевидно в личности и изобретательности Вашингтона как главнокомандующего. Его правление было одним из главных факторов победы Америки.
Другим фактором являются конкретные трудности, с которыми британцы столкнулись при подавлении восстания, включая отсутствие дальновидного военного и политического руководства, неутомимой команды лидеров американских вооруженных сил, повсеместное распространение ополчения и необходимость борьбы с европейскими врагами в Вест-Индии и других регионах. (Стюарт и Роберт 84). Ополчение сражалось вместе с континентальной армией и сделало усилия британцев бесплодными.
Также было высоко оценено участие Штойбена и Лафайета, которые были иностранными военными-добровольцами. Вильгельм фон Штойбен был гражданином Германии и опытным армейским офицером, сыгравшим центральную роль в обучении Континентальной армии тактике европейских вооруженных сил (Райли 123). Генерал-майор маркиз де Лафайет возглавил континентальную труппу из 1200 человек в Вирджинию, прежде чем к ней присоединился генерал Уэйн, а затем и сам Вашингтон. В целом, иностранные офицеры пришли с профессиональной военной подготовкой и опытом, крайне необходимыми Континентальной армии.
Кроме того, французская помощь в виде финансовой поддержки, артиллерии и военного персонала была благоприятной для американцев (Брауэр и Юбер 4). Почти все вооружение, используемое Континентальной армией, было произведено во Франции. Ставкой французов в войне было соперничество с британцами за контроль над морями в торговых целях. Как резюмируют Стюарт и Роберт, события в Йорктауне, хотя и стали результатом стратегии Вашингтона, были выиграны благодаря «временному преобладанию французской военно-морской мощи у американского побережья и присутствию французской армии» (82). Помощь Франции также была необходима, поскольку она помогла придать американским военным усилиям сильное национальное направление.
Заключение
Война в Йорктауне стала решающим событием, определившим курс действий участвующих сторон. Для американцев это привело к началу мирного переговорного процесса, а затем к ратификации Парижского договора, что привело к реализации независимости США. Для британцев это означало перестановку правительства страны происхождения и перенаправление усилий на сохранение других своих колоний, таких как Индия и Вест-Индия. Столкновение в Йорктауне является примером того, как военные хитрости, сотрудничество, расчетливый оппортунизм, а также соответствующий ответ и мобилизация сил могут привести к успешному военному бою. В нем показано, как стратегическое понимание и правильное использование ошибок противника могут привести к победам в военных войнах и как неудачное стратегическое лидерство может дорого стоить.
Цитируемые работы
Брауэр, Юрген и Хуберт Ван Тайлл. Замки, сражения и бомбы: как экономика объясняет военную историю. Чикаго: Издательство Чикагского университета, 2008. Печать.
Дадли, Уэйдж Г. «Морское сражение, потрясшее империю». Премьер академического поиска 20.5 (2006): 34-60. Распечатать.
Гольдбергер, Сара. «Взявшись за прошлое: революционная память и гражданская война в Йорктауне». Премьер Академического Поиска 122.2 (2014): 97-127. Распечатать.
Грейнджер, Джон. Битва при Йорктауне, 1781 год: переоценка. Нью-Йорк: Boydell Press, 2005. Печать.
Миддлтон, Ричард. «Спор между Клинтоном и Корнуоллисом и ответственность за капитуляцию Великобритании в Йорктауне». Премьер академического поиска 98.3 (2013): 370-389. Распечатать.
Райли, Джонатан. «Решающие сражения: от Йорктауна до операции «Буря в пустыне». Премьер академического поиска 96.321 (2011): 123-123. Распечатать.
Стюарт, Ричард и Роберт В. Коакли. Американская военная история: завоевание независимости, 1777–1783 гг. Washington.DC: Армейская историческая серия, 2001. Печать.
Томас, Флеминг. «10 битв, которые сформировали Америку». Военная история 27.5 (2014): 34-41. Распечатать.